原有開發方式,已無法支撐新一代電動車軸設計
傳統卡車後軸,是圍繞內燃機與既有傳動系統設計而成。當車輛改為純電驅動後,原本的設計方式便不再適用。新的電動驅動模組與傳統車輛架構不同,因此必須重新設計後軸與空間配置。若缺乏前期模擬,相關載荷與動態行為往往必須等到原型階段,才能進一步驗證。
若沿用既有架構,將帶來幾個明確問題:
- 後軸占用過多空間,壓縮電池配置,直接影響續航能力
- 必須反覆修改後軸、電池與車體配置,增加開發成本
- 若缺乏前期模擬,相關載荷與動態行為往往必須等到實體原型完成後才能發現
Marc Lässing 指出,戴姆勒卡車希望打造能兼顧長續航與高性能的電動卡車,因此必須發展全新的動力總成概念,而不是延伸既有柴油車平台。
從「先做樣車」走向「先做模擬」的開發轉變
面對全新後軸架構與高昂的原型成本,戴姆勒卡車將模擬提前到開發初期,採用所謂的「前置化(front-loading)」開發方式。Marc Lässing 表示, 在任何實體原型製造之前,團隊便已能先模擬載荷、力與加速度,提早驗證不同後軸設計的可行性與潛在風險。
這使團隊能在概念設計階段,就先比較不同後軸配置的差異,提早淘汰在設計中可能造成空間不足、受力不均或振動的問題,而不必等到樣車完成後才進行修正。